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8 PREFACE. Dans le colloque suivant : la Fille repentante, je n’introduis pas une jeune fille qui change d’état après avoir prononcé ses vœux, mais qui, avant d’avoir fait profession, retourne chez ses parents qui étaient de très-braves gens. Dans la Femme qui se plaint de son mari, que de réflexions philosophiques sur la nécessité de cacher les défauts des maris, de ne point troubler l'affection des époux, d'oublier les offenses, de corriger les mœurs des maris et de leur témoigner dela déférence! Plutarque, Aristote et Xénophon n’enseignent pas autre chose; ici, la seule différence, c’est que les personnages donnent une certaine vie au discours. Dans le colloque : le Soldat et le Chartreux, je dépeins simultanément la folie des jeunes gens qui courent à la guerre et la vie d’un pieux chartreux, laquelle sans l’amour de l’étude ne peut être que triste et maussade. Dans le Menteur, je décris certains caractères qui sont nés pour mentir, espèce d’hommes la plus exécrable de toutes. Plit à Dieu qu’il y en eût moins ! Dans le colloque : le Jeune homme et la Fille de joie, est-ce que je ne rends pas chastes même les mauvais lieux ? Que pouvaiton dire de plus efficace soit pour inspirer aux jeunes gens Pamour de la pudeur, soit pour retirer d’un genre de vie non moins misérable qu’infame les filles qui font métier de la prostitution? Quelques personnes se sont scandalisées d’un mot, parce que la jeune impudique, caressant le jeune homme, l'appelle sa mentule, bien que chez nous cette expression soit très-usitée, même dans la bouche des femmes honnêtes. Celui qui sen offense wa qu’à écrire, au lieu de ma mentule, ma joie, ou tel autre terme qu’il lui plaira. Dans le Repas poétique, je montre comment doit étre le repas entre les gens d’étude; frugal, mais spirituel et enjoué, assaisonné de propos littéraires, sans dispute, sans dénigrement, sans obscénité. Dans l’Inquisition, j’expose les principes du catholicisme avec plus de force et de clarté que ne lont fait certains théologiens
