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Cay) adopta pour surnom celui d'Erasme, mot dé~rivé du grec et dont la signification est a ‘peu près semblable. Erasme fut placé, dès l’âge de quatre ans, en qualité d’enfant de chœur dans la cathédrale d'Utrecht. Soit qu'il n’y eut pour lui que dégoût dans ces premières et singulières études, soit que rien n’annonçât encore un génie qui pourtant ne tarda pas à se développer, l'enfant profita peu auprès de ses précepteurs de plain-chant. Ses progrès au contraire furent très-marqués à Dewenther où sa mère le conduisit à l’âge de neuf ans. Cette école était alors florissante; et, malgré la barbarie qui, là comme ailleurs , présidait à l’enseignement, le jeune élève se rendit bientôt familiers les écrivains latins. Horace et Térence surtout faisaient ses délices; il les savait par cœur, et la latinité facile , hardie, ingénieuse de son style formé sur de pareils modèles , fut le fruit qu'il retira de ce premier commerce avec les attiques de Rome. Il apprit aussi à Dewenther les élémens de la langue grecque qu'il ne posséda Jamais du reste aussi complètement que la
