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6 ERASMO ROTERDAMO
suoi? Massime se gli scherzi traggan seco del serio,
e in guisa tale vengan maneggiate le facezie, che
chi legge, per poco che abbia buon naso, ne ricavi
vantaggio assai più che da gravi e luwinosi argo¬
menti. Come a dire quando da alcuno con lunga
orazione, a grande stento e fatica di schiena tessuta
di tanti pezzi qua e là rubati, si encomia la ret¬
torica o la filosofia; da un altro scrivonsi le lodi
di un qualche principe, da un altro si pronun¬
cia un bel discorso per animare alla guerra con¬
tro i Turchi; da un altro si fanno oroscopi, e
predizioni tratte dai pianeti; da tal altro si fanno
quistioni di lana caprina e futilissime ricerche.
D'altra parte siccome non havvi cosa più nause¬
ante che il trattar con ischerzo gravi materie, così
riesce assai giocondo il trattar le frascherie con
un’aria di serietà e d’importanza.
Del resto io lascio, che mi giudichino gli altri;
ma pure, se il mio amor proprio non m'inganna,
sembrami d’aver lodato la Pazzia non affatto da pazzo.
Quanto poi al!imputazion del sarcasmo, risponderò:
che si è permessa in ogni tempo una certa libertà
di stile, a motteggiare impunememte l ordinaria
vita degli uomini, purchè questa libertà non de¬
generi in accanimento. Oh quanto ammiro l'odierna
delicatezza delle orecchie, che omai non possono
altro sopportare che titoli fastosi! Si vedono inoltre
alcuni così zelanti per la religione, i quali soffrireb¬
bero piuttosto le bestemmie più orribili contro Gesù
Cristo, che il minimo scherzo contro il papa o con¬
tro il principe, soprattutto quando trattasi d’inte¬
resse. E poi dimando io di grazia se debba stimarsi
che morda, o pure anzi che insegni ed instruisca
colui, che il vivere umano censuri in maniera, che
niuno tolga personalmente di mira? Se ciò non fosse,