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L ELOGE DE La Forif. qu’ils transformérent Phaëton en Cygne, Alcion en Oifean, & tant d’autres. Je les imite en quelque orte ces bonnes Divinités. Lorsqu'une viellefle décrépite a conduit les hommes dur le bord du tombeau , Jelesfais, autant que cela fe peut, rentrer en enfance. De-là vient le Proverbe, Les Vieilards font deux fois Enfans, Vous me demanderez, fans doute, comment je fais cela? Le voici. Je mène ces têtes caduques à notre Lethé, ( Car, par parenthèſe, vous ſaurez que ce Fleuve prend fà ſource dans les Iles Fortunces, & que ce n’en eft qu’un petit Ruiffeau qui coule dans les Enfers:) je fais boire a long traits à mes bonnes gens, dé cette eau doubli; & par-là, leurs foins fe diffipant infenfiblement, ils rajeuniflent. Mais, dit-on, is extravaguent, ils radotent déja. D’accord; & n’elt ce pas jultement cela qu’on doit apeller rajeunir ? Etre Enfant, n’elt-ce pas dire & faire des ſottiſes ? Que croyez - vous qui nous plaife le plus, dans les Enfans : C’eft qu’ils n’ont point de jugement. Un Enfant qui parleroit, qui agiroit en Homme mur, ce feroit un petit Monftre; on ne pourroit s empecher de le hair, d’en avoir une efpèce d'horreur. ¡Je hais un Enfant trop Jage; il y a bien des fiécies qué ce Proverbe eft établi. De même, qui pourroit foutenir un commerce de familiarité avec un Vieillard , qui joindroit 4 une longue expérience, toute la vigueur de lefprit, toute la force du difcernement ? C’eft donc, par un effet de ma bonté , que le Vieillard radote, & il m’a Pobligation d’être déliz vré de tous ces foins facheux qui tourmentent & qui
