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PREFACE p’ ERASME. tôt les plus horribles blasphèmes contre Jefus - Chriſt, que de paſſer la moindre raillerie contre le Pape, ou contre le Prince, & ſur-tout , quand il y va de Pinterét. Mais je voudrois qu’on répondit à une que{tion : Celui qui critique le Genre-humain, ſans attaquer aucun Particulier, dites moi, je vous prie, peut-on, avec une ombre de juſtice , le nommer Satirique? N'eſt-il pas vrai plútôt, que ce Centeur ne fait que montrer le bon chemin? Autrement, combien me fatirifai-je moi-même? De plus: celui qui déclame généralement contre toutes les différentes conditions, fait bien voir qwil men veut point aux Hommes, mais uniquement à leurs défauts. Si quelqwun donc fe trouve offensé dans ce badinage, s'il sen plaint, qwy gagnera-t-il? Il fera voir qu’il eft coupable, ou qu’il craint de paſſer pour tel. Saint Jerôme a badiné dans ce genre-là bien plus librement & plus fatiriquement, ne faiſant pas même ſcrupule de nommer. Pour moi, outre que je ne me ſuis écarté en rien du général, j'ai tellement ménagé mes exprefhions , que tout Lecteur judicieux connoîtra fans peine, que Jai eu plus en vüé de divertir, que de mordre, Je nai pas, comme Juvenal, remué Pégoût de la Scélératefle ; je me fuis plus attaché aux moeurs rifibles, qu’aux mœurs honteufes. Mais enfin, fi toutes ces raifons ne paroif
