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Ces moines, ces avocats, ces magistrats, ces guerriers, ces monarques, ces paysans qu’ Erasme avait décrits et quw Holbein dessina, le premier, sur les marges de lexemplaire de Bale, sont du seizième siècle; les voici, maintenant, habillés a la moderne, et ils ne sont ni moins vrais, ni moins fous. Lepère s'est abstenu avec soin de regarder l'œuvre de son génial prédécesseur. Le sujet, il Fa vu en lui-même, et dans son propre temps. Il a observé d’autres faits et autrement: il s'est trouvé que, malgré la différence des âges, c’était toujours la même chose. La folie est partout, aujourd'hui comme jadis : chez les moines qu'on raille ou qu'on fouaille, dans les foules accablées ou dans les foules triomphantes, dans le carnaval de Venise ou dans le carnaval de Nice, sous le pourpoint ou sous [habit noir, dans l'étroite Sorbonne du vieux Sorbon ou dans la puissante demeure élevée par Nénot. Cafards, cagots, chatsfourrés, papelards et chiquanous, la race wen est pas perdue ; la graine a été précieusement conservée d'âge en åge; Lepère n'a eu qu’à laisser la bride a sa fantaisie; il les a trouvés au bout de son crayon: les voilà ! Érasme les reconnaitrait et Holbein,
