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34 avvolto in miserabili cenci. Per dire il vero, tutto in questo mondo non è che un’ ombra ed un’ apparenza, ma questa grande e lunga commedia non può venir diversamente rappresentata. Proseguiamo : se qualche sapiente caduto dal cielo comparisse fra di noi, e si mettesse a gridare: « No; colui che venerate come vostro dio e signore (1),non è nemmeno un uomo,nonè che una bestia strascinata dall’ impulso dell’istinto, uno schiavo dei più abbietti, poichè serve a tanti vili tiranni, quante sono le sue passioni ». Se questo sapiente,rivolgendosi ad un che piange la morte di suo padre, lo esortasse a ridere , dicendogli che questa vita non è propriamente, che una conti (1) Vostro dio e signore sono i titoliche davansi all'imperatore Domiziano. Marziale dice, non esservi più cattiva bestia d’un principe malvagio. Essendo una volta Diogene salito sopra una tribuna, come per aringare, andava ripetendo: O uomini ascoltate: tosto gli si affollò d’intorno una grande quantità di gente , e gli dimandarono cosa volesse ? Ed egli rispose. « Ho dimandato degli uomini, e non voi, che non avete d’umano, se non la figura ». nua morte , e che per conseguenza suo padre non ha fatto che cessar di morire. Se sdegnandosi con qualcuno di quegli sciocchi vanagloriosi della loro genealogia, lo trattasse da ignobile e da bastardo,per essersi allontanato totalmente dalla virtà, la quale è la sola e P unica sorgente della vera nobiltà: e se in tal maniera il nostro filosofo andasse parlando di tutte le altre cose umane , dimando io, qual frutto ne ricaverebbe dalle sue declamazioni ? Ei passerebbesenza fallo presso tutti per un matto e un furioso. Credetemi pure, che siccome non v’ è stolidezza più grande di quella di voler esser saggio fuor di tempo così nessuna cosa è più ridicola ed imprudente g’ una prudenza mal intesa e inopportuna. Per verità noi c'inganniamo a gran partito, quando vogliamo distinguerci nel genere umano, e ricusiamo di adattarci ai tempi. Mai non dovrebbesi obbliare quella legge che i Greci aveano stabilita ne’ loro conviti: Bevete,o andatevene (1); altrimenti è un preten (4) Il senso morale di questo proverbio dei Greci è, che bisogna uniformarsi a quelli coi quali si convive, o separarsi :
