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32 cicalare, di brontolare dietro tutti, come fauno i vecchi, piacere che forma il condimento principale della vita. Un’ altra prova del mio confronto è quella reciproca inclinazione che.si vede tra i vecchi ed i fanciulli, e quell istinto che li porta a contrattar volentieri tra di loro; cosicchè si verifica che, ogni simile ama il suo simile. Di fatto queste due eta hanno un gran rapporto tra di loro, e non vi discerno altra differenza, che le rughe della vecchiaia e-i tanti carnevali che i primi han. sulla gobba. Del resto la bianchezza de’ capelli, la mancanza de’ denti, l’ abbandono. del corpo, l’ appetito delilatte , la balbuzie, la garrulita , la balordaggine,la smemoratezza, la maneanza di riflessione, in una parola, tutto va di accordo in queste due eta. Infine quanto più l uomo si inoltra nella vecchiaia, tanto maggiormente s’ avvicina all infanzia, a segno. tale: che esce di questo mondo come i bambini, senza desiderar la vita, e.senza temer la morte. Mi giudichi ora chi vuole, e si confronti questo buon uffizio ch’ io presto agli uomini, colla metamorfosi degli dei. Non ho quivi biso gno di rammemorare gli orribili effetti del loro sdegno, e non parlerò se non dei loro beneficii. Quali sono Je grazie, ch’essi, fanno a coloro che sono per perire? Cambiano P uno in albero , l al tro in uccello, questo in cicala, quello in serpente, ec., grandi sforzi veramente di beneficenza ! Pare quasi che il passare da uno ad un altro essere non sia lo stesso che perire. Quanto a me, rimetto l’uomo medesimo nell’ età più bella e più felice. Che se i mortali, s’ astenessero totalmente dalla. sapienza , e non amassero che di vivere sotto le mie leggi, allora certo nonconoscerebbero la vecchiaia, e godrebbero felici una perpetua giovinezza. Osservate di grazia quegli aspetti cupi, quei volti patiti e scarni di coloro che s’immergono nella contemplazione della natura, o in altre serie e difficili occupazioni: costoro sembrano invecchia ti anzi la fine della giovinezza; € ciò proviene, perchè un travaglio di testa assiduo, penoso , violento ; profondo a. poco a poco gli spiriti e il suco della vita esaurisce. AlF incontro mirate un poco i miei stolti come sono pingui, lucidi e ben pasciuti , cosicchè sembrano,al vederli, veri
